Prawo stałości składu mówi, że stosunek masowy pierwiastków w związku chemicznym jest zawsze stały oraz niezależny od sposobu i miejsca jego otrzymania (każdy związek chemiczny ma niezmienny skład jakościowy i ilościowy).
Wzór empiryczny określa stosunek liczby atomów poszczególnych pierwiastków w cząsteczce związku chemicznego i jest wyrażony za pomocą najmniejszych liczb całkowitych. Wzór rzeczywisty określa rzeczywiste liczby atomów pierwiastków chemicznych w cząsteczce związku chemicznego.